Quizás aún más que los adultos, los bebés involucran todos sus sentidos a medida que crecen y aprenden. Como padre, puedes ayudar a fomentar el aprendizaje sensorial en diversas maneras. De los cinco sentidos (oído, vista, olfato, gusto y tacto), los padres suelen estar más interesados en los dos primeros.
Después de todo, los pediatras se aseguran de que tu bebé pueda ver y oír bien, y es fácil entender por qué estos sentidos son importantes para la forma en que aprende un bebé. En realidad, tu bebé recopila datos sobre el mundo de muchas maneras sensoriales.
Aquí tienes algunos ejemplos de otras maneras de aprendizaje sensorial de los cinco sentidos junto con consejos sobre cómo puedes ayudar a tu bebé a mejorarlo:
Llevarse objetos a la boca
Los labios y la lengua son más sensibles que los dedos durante los primeros seis meses de vida. Eso ayuda a explicar por qué tu bebé parece llevar todo lo que puede, a su boca desde sus dedos hasta sus libros de cartón, para lamer, pasar las encías, chupar y babear. Estas exploraciones proveen al cerebro volúmenes de información sobre un objeto por ejemplo: forma, textura, tamaño, temperatura, peso y más.
Lo que puedes hacer:
- Dale a tu bebé muchos juguetes seguros y libros de un tamaño que pueda llevarse a la boca.
- Busca juguetes (como sonajas y mordedores de plástico) que tengan una variedad de superficies, desde lisas hasta rugosas, para familiarizarlo con una amplia gama de texturas.
- Trata de no disuadirlo de que se lleve cosas a la boca. En lugar de decir "no", simplemente retira los objetos que puedan ser tragados o que sean demasiado afilados o potencialmente peligrosos.
Gusto y Olfato
Los sentidos del gusto y el olfato están muy interconectados. Las primeras papilas gustativas de tu bebé aparecen alrededor del segundo o tercer mes de las etapas de desarrollo del bebé, y podrá oler alrededor de la semana 28. Rápidamente aprende a identificar tu olor único cuando es recién nacido, y muchas de sus decisiones gustativas más adelante estarán influenciadas por los sabores que tu bebé experimentó de tu dieta prenatal. Si eliges amamantar, tu bebé reconocerá y se sentirá reconfortado por esos sabores en tu leche materna.
Lo que puedes hacer:
- Observa si tu bebé reacciona a varios olores. En general, los bebés tienden a relajarse y sonreír más en presencia de aromas dulces y lechosos (como la leche materna o la fórmula), y patalean o lloran ante los desagradables.
- Trata de ser paciente si tu bebé mayor rechaza un alimento, como el brócoli, debido a su fuerte olor. Sigue ofreciendo y probando nuevas formas de prepararlo, porque pueden ser necesarias de 5 a 10 exposiciones antes de que un niño pequeño pruebe nuevos alimentos. Una dieta variada puede ayudar a tu pequeño a obtener todos los nutrientes necesarios.
Sujetar y Agarrar
La capacidad de agarrar una sonaja o una cuchara comienza alrededor de los 3 meses. A medida que tu bebé crece, alcanzando objetos es una forma de acercarlos lo suficiente para investigarlos. Por ejemplo, alrededor de los 7 a 8 meses, los bebés aprenden sobre las relaciones espaciales. Alcanzando juguetes lo ayuda a comprender conceptos como la parte de "arriba" y de "abajo" de un juguete, la forma o lo que es fácil de sujetar (como el asa de una taza) y lo que es más difícil (como un cilindro liso y grueso). A los 10 u 11 meses, tu bebé ha descubierto cómo manipular objetos de formas específicas, como meter los dedos en agujeros o despedazar papel.
Lo que puedes hacer:
- Coloca juguetes interesantes y otros objetos seguros fuera de su alcance, para que tu bebé pueda practicar cómo alcanzarlos y sostenerlos.
- Pon atención a las etiquetas de edad apropiada para usar los juguetes, que están diseñadas específicamente para adaptarse a la etapa de desarrollo de tu bebé. En lugar de presentar juguetes para niños mayores con la esperanza de que tu bebé dé un salto en la curva de aprendizaje, toma en cuenta que los juguetes demasiado avanzados pueden causar frustración o aburrimiento.
Dejar Caer y Lanzar
¿Por qué a los bebés mayores les gusta dejar caer cucharas de las sillas altas o tirar juguetes por la habitación? ¡Para ver qué pasa! ¿Emite algún sonido? ¿A dónde va? La coordinación entre ojos y manos y la percepción espacial también se desarrollan de esta manera.
Lo que puedes hacer:
- No te enojes cuando tu bebé deje caer juguetes o comida. Sólo tiene curiosidad y explora el mundo a través del aprendizaje sensorial.
- Dale a tu bebé recipientes para meter y sacar cosas alrededor de los 12 meses de edad.
- Alrededor de los 18 meses, preséntale una pelota blanda que tu bebé pueda lanzar o rodar como un sustituto seguro de la comida o de otros objetos domésticos.